La criptozoología

  Al día de hoy creemos saberlo todo sobre la fauna que puebla el planeta Tierra pero, aunque no esté pasando su mejor momento, la zoología es una disciplina en la que muchos biólogos siguen trabajando. Según las estimaciones que realizó en 2011 un grupo de científicos del Census of Marine Life,  la Tierra podría tener en total en torno a 8,7 millones de especies distintas , pero muchas de ellas siguen sin estar catalogadas. Tal como aseguraban en un informe, aproximadamente el 86 % de las especies terrestres y el 91 % de las marinas aún no se han descubierto.   Todos los años los científicos nos sorprenden con el descubrimiento de animales de los que no se tenía constancia . En su mayoría son insectos, reptiles o animales marinos que se parecen mucho a otro tipo de especies ya catalogadas, pero todavía hay espacio para las grandes sorpresas. El año pasado se confirmó la existencia en el Congo de una nueva especie de mono, el lesula, que jamás había sido catalogado por la...

En ciertos casos, la criptozoología ni siquiera trata de parecerse a las ciencias . Por ejemplo, cuando en sus explicaciones se incluyen teorías de la conspiración que retratan a “los científicos” como una élite que intenta “ocultar la verdad” de una manera deliberada. En estos casos, podemos decir que pasa a ser una paraciencia, al desprenderse de la pretensión de consolidarse como ciencia. Algo similar ocurre en aquellos casos en los que los críptidos supuestamente investigados tienen  poderes mágicos o desafían las leyes de la naturaleza . Sin embargo, es debatible que estas criaturas puedan ser consideradas animales, ya que este concepto, el de “animal” ha pasado a formar parte de la  síntesis evolutiva moderna , y eso implica aceptar que están sujetos a los principios de la evolución biológica y que tienen un origen común con el resto de representantes de ese taxón. Por eso, desde otro punto de vista, se podría decir que la criptozoología, por definición, solo puede habla...

Mucha gente relaciona a la criptozoología con un ámbito de entretenimiento que va desde las películas de ficción a los programas de “misterios”, pasando por historias de terror contadas ante la hoguera de un campamento. Sin embargo, una cosa no tiene que ver con la otra. Es perfectamente posible disfrutar de ciertas historias de terror o sumergirse en mundos mitológicos sin querer tener nada que ver con la criptozoología, ya que esta última no es una forma de entretenimiento. De hecho, sus defensores creen que esta es, sobre todo, una forma de obtener información valiosa sobre el mundo en el que vivimos; es decir, que su objetivo sería de tipo intelectual, y no de disfrute personal. Pero…  ¿realmente tiene la criptozoología capacidad para generar conocimiento valioso?  Aquí veremos por qué la respuesta a esta pregunta es un claro No. ¿Qué es la criptozoología? A la hora de definir el significado del término “criptozoología", nos podemos centrar en su etimología, que en este ca...